Der er en løbende diskussion om, hvorvidt nitrater i fødevarer er gode eller dårlige for folks helbred. Nogle ønsker lavere nitratniveauer i grøntsager, mens andre tror på næringsværdien af højere nitratniveauer. Uanset hvilken side du hælder til, kan du være interesseret i nogle nye resultater fra Philips lighting Research, HAS School for Agriculture og Wageningen University. Ved at dyrke bladgrønt under LED-vækstlys i et indendørs vertikalt vækstmiljø opdagede forskerne, at de kunne reducere eller øge nitratniveauet i planterne. 

I årtier har der været en diskussion om den sundhedsrisiko, nitrat udgør for folk, der spiser grøntsager. I de seneste 5-10 år er der dog dukket flere og flere artikler op, der hævder, at nitratindtag fra grøntsager er sundt. Nitrat har vist sig at have en antimikrobiel aktivitet og sætter kroppen i stand til at producere nitrogenoxid, som menes at spille en vigtig fysiologisk rolle i vascoregulering. Det ville være gavnligt for hjerte-kar-patienter[1] eller sportsudøvere, der ønsker at forbedre deres præstationer.

De hollandske fødevaremyndigheder har for nylig ændret deres anbefalinger i forhold til spinat og grøntsager med højt nitratindhold[2] og fjernet deres begrænsning af det daglige indtag målt i gram. Dette skyldes sandsynligvis nyere forskning, der viser, at folk, der spiser flere grøntsager om dagen, generelt er mere tilbøjelige til at forblive sunde.

Nitrat, der er naturligt til stede i fødevarer, kan ses mere positivt, men der er et aspekt ved nitrat, der fortsat er et problem – de stigende nitratniveauer i grøntsager og miljø på grund af misbrug af nitratgødning. Nitrater er nødvendige ingredienser til plantevækst, men jo mere lys, en afgrøde får, jo færre nitrater vil blive lagret i plantens blade. Afgrøder, der dyrkes på marken eller i drivhuse, får den samme nitratgødning hver dag, men de får forskellige lysniveauer på overskyede dage og solrige dage og om vinteren kontra sommeren. På solrige dage er der sollys nok til, at planten kan bearbejde gødningen, men på overskyede dage kan nitratet ikke bearbejdes og vil i stedet blive lagret i plantens blade.

I marken eller i drivhuset er det svært at anvende den ideelle kombination af gødning og lys, fordi du ikke kan styre vejret. I et vertikalt landbrug eller bylandbrug som Philips lightings GrowWise Center leverer vores højpræcisionsvandingssystem den ideelle kombination af ernæring, og vores LED-vækstlys anvender den optimale mængde fotosyntetisk lys, der sikrer, at planten ikke optager overskydende nitrat.  

Forskere hos Philips lighting har også kigget på, hvordan man bruger LED-vækstlys til yderligere at kontrollere nitratniveauerne i grøntsager, der dyrkes indendørs. En undersøgelse udført af Philips lighting Research, HAS School for Agriculture og Wageningen University havde til formål at reducere nitratniveauet i bladgrønt. Resultaterne viste, at opskrifter til LED-vækstlys kan reducere nitratniveauet af grøntsager, der dyrkes i et bylandbrug, markant.

I forskningsforsøget blev en specifik LED-belysningsstrategi før høst brugt få dage før høst for at udtømme det nitrat, der er ophobet i bladene i vækstperioden. Fotoperioden blev øget med op til 24 timer/dag og kunne også kombineres med en ændring i lysspektret afhængig af afgrøden. Sammen med en passende kunstvandingsstrategi og klimaindstillinger for optimal plantevækst blev nitraterne væsentligt reduceret ved hjælp af denne opskrift. Strategien blev anvendt på forskellige typer af salat, spinat og raketkultivarer. De fleste forsøg blev udført i vores GrowWise Research Center, men vi lavede også en sammenlignende test med bladgrønt dyrket i et drivhus. Læs vores blog på "Hvordan forskellige vækstmiljøer kan påvirke nitratniveauer i bladgrønt" for at få mere at vide om dette emne.

Resultaterne af denne forskning er meget lovende, fordi den viser, at LED-lysopskrifter kan åbne op for nye muligheder for avlere i bylandbrug. De har større fleksibilitet til at producere bladgrønt, der er skræddersyet til deres forbrugere og lokale krav.